Außenrückspiegel sind Geräte, die auf beiden Seiten der Außenseite eines Fahrzeugs angebracht sind und in erster Linie dazu dienen, dem Fahrer dabei zu helfen, die Straßenverhältnisse hinter und an den Seiten des Fahrzeugs zu überwachen. Sie bestehen typischerweise aus einer Spiegelfläche, einem Gehäuse und einem Verstellmechanismus und wirken wie ein Paar „kleine Ohren“, die dem Fahrer jederzeit den Blick auf den Bereich hinter dem Fahrzeug ermöglichen. Moderne Außenspiegel integrieren häufig Funktionen wie Blinker und Heiz-/Antibeschlagfunktionen und dienen als wichtige Komponenten für intelligentes Fahren.
Diese Spiegel verwenden normalerweise konvexes Glas (oder konvexes Glas mit doppelter Krümmung). Konvexe Spiegel erzeugen Bilder, die kleiner als die tatsächlichen Objekte sind, bieten jedoch ein größeres Sichtfeld als flache Spiegel-ähnlich einem Weitwinkel-Kameraobjektiv-und minimieren dadurch tote Winkel. Dual--Krümmungsdesigns kombinieren die Vorteile von konvexen und flachen Spiegeln: Der äußere Abschnitt weist eine starke Krümmung auf, um das Sichtfeld zu erweitern, während der innere Abschnitt eine geringere Krümmung aufweist, um eine genaue Entfernungswahrnehmung zu gewährleisten und die Fehlertoleranz innerhalb von 5 % zu halten.