Außenrückspiegel sind in der Regel eher konvexe als flache Spiegel. Konvexe Spiegel werden verwendet, weil die von ihnen erzeugten Bilder zwar kleiner erscheinen als die tatsächlichen Objekte, sie aber ein größeres Sichtfeld bieten und dem Fahrer helfen, die Situation hinter dem Fahrzeug besser zu überwachen.
Außenspiegel von Kraftfahrzeugen sind in der Regel konvex, hauptsächlich um das Sichtfeld zu erweitern und tote Winkel zu minimieren. Während die erzeugten Bilder kleiner sind, erfasst der Spiegel einen größeren Bereich und erhöht so die Fahrsicherheit.
Größeres Sichtfeld: Konvexe Spiegel streuen Lichtstrahlen; Im Vergleich zu flachen Spiegeln spiegeln sie einen größeren Bereich der Straßenverhältnisse wider und helfen dem Fahrer, Fahrzeuge, die sich von der Seite und von hinten nähern, klar zu erkennen.
Weniger tote Winkel: Da es sich bei der Spiegeloberfläche um eine konvexe (nach außen gekrümmte) Kugel handelt, deckt sie mehr „tote Zonen“ ab, sodass benachbarte Fahrzeuge beim Spurwechsel oder Abbiegen leichter erkannt werden können.